垂拱四年，狄仁杰任江南巡撫使，在一次前往下轄的臨安縣視察過(guò)程中，遇到了一起亂案。老漢孟云德狀告其姑爺李大有殺害自己的女兒孟香蓮和兒子孟楊，而李大有則反告自己的岳父將孟香蓮藏起來(lái)意欲再嫁他人。原來(lái)孟香蓮和李大有在一次爭(zhēng)吵中一氣之下回了娘家。 而在孟香蓮回娘家之后，李大有母親一氣之下便生了病，沒(méi)辦法李大有只能將孟香蓮請(qǐng)回照看。李大有來(lái)到孟香蓮家百般勸說(shuō)，孟香蓮答應(yīng)回去，但天色已晚只能等到第二日由弟弟孟楊送回。李大有由于擔(dān)心母親，當(dāng)夜便趕了回去。然而過(guò)了幾日也沒(méi)見孟香蓮回來(lái)，李大有再去要人，卻被岳父告知兩人早就出發(fā)。兩個(gè)大活人憑空消失，李大有便懷疑岳父將自己妻子藏匿起來(lái)想要另嫁他人，孟云德也懷疑李大有殺害自己妻子和兒子。臨安縣令周從善不知如何是好，只能求助狄仁杰。